神奈川県・湯河原町の湯河原温泉観光協会（神奈川県足柄下郡）は、９月19日、歌舞伎と日本舞踊の若手のホープによる歌舞伎の自主公演を開催した。訪日外国人旅行者や国内の歌舞伎ファン、地元在住者等が参加した。外国人旅行者向けには、公演終了後に名門旅館に宿泊し、日本の伝統芸能継承者と直接交流するラグジュアリーなツアーとして企画。日本文化に触れ、体験する機会となった。

今回の公演は、観光庁の令和５年度補正予算で計上された「特別な体験の提供等によるインバウンド消費の拡大・質向上推進事業」に採択されたもの。

同事業は、訪日外国人の旅行消費額５兆円と一人当たり消費額25万円という目標の早期達成と、日本の地方の魅力を発信して誘客に繋げ、その果実を地方へ波及させることを狙いとしている。

湯河原温泉観光協会は『文豪に愛された温泉地「湯河原」で文化財・無形文化財・世界無形文化遺産を通して本物の日本を知る旅〜人間国宝を祖父に持つ歌舞伎役者「中村橋之助」、200年続く日本舞踊藤間流「藤間直三」ら特別な人物とともに文化財で体験する非日常特別な時間〜』として採択された。

会場である湯河原芸妓組合の稽古場「湯河原見番」には歌舞伎の劇場さながらの舞台を設営。舞台装置はもちろん、出囃子の奏者も舞台上に揃えられた。主な出演者は八代目中村芝翫の息子で「成駒屋三兄弟」として知られる中村橋之助・福之助・歌之助と、日本舞踊家の藤間直三らで、歌舞伎の人気演目の一つである「棒しばり」と、湯河原の夏の風物詩である〝やっさ祭り〟をモチーフにしたオリジナル演目「湯河原温泉俄彩（ゆがわらおんせんにわかのいろどり）」の二つが披露された。

湯河原見番の舞台に本格的な装置を設営

棒しばりは、主人である屋敷の主人の画策で腕を縛られた二人の家来が酒を盗み飲みしようと悪戦苦闘する話で、橋之助と直三によるコミカルな演技と、腕を縛られながら息の合った舞に拍手喝采が送られた。湯河原温泉俄彩は、湯河原で行われている祭りを舞台に、「やっさ踊り」を披露する二人の若者を中心とした６名の演者がダイナミックな踊りを披露した。外国人客は音声ガイドを聴きながら、演者の動きに笑い声をあげたり、拍手を送ったりと熱心に観劇していた。

公演終了後は湯河原の高級旅館「ふきや」に宿泊し、夕食を取りながらお座敷遊びを体験したり、トークショーを楽しんだりした。湯河原温泉は万葉集にも詠われるほど歴史が古く、江戸時代には湯治場として栄え、明治時代以降も文豪や著名人の逗留地として親しまれてきた。近年、箱根や熱海といった近隣の大型観光温泉地に国内外の旅行者が集まる中、湯河原ならではの滞在体験を提案したいとして、観光協会が今回の事業を企画した。

インバウンドに町の魅力を体験してもらう

この観光協会の企画に賛同・協力したのが日本舞踊家の藤間直三氏だ。藤間氏は東京藝術大学で日本舞踊を学び、東京新聞全国舞踊コンクール邦舞第一部一位、文部科学大臣賞をはじめ多数の賞を獲得した。舞台やテレビへの出演、振付・演出を手掛けるかたわら、湯河原芸妓に踊りの指導も行っている。

ツアーを通じて湯河原の歴史と伝統を高付加価値インバウンドに発信することで、改めて町の魅力の掘り起こしを図る。また、若手の歌舞伎俳優・日本舞踊家にとっても新たな挑戦となった。

湯河原温泉観光協会会長の石田浩二氏（フォレスト代表取締役）は「大型温泉観光地の箱根や熱海とは一線を画した、湯河原ならではの落ち着いた佇まいと風情をインバウンドに発信したいと企画した。演者の皆さんもこの機会を大変喜んで下さり、『湯河原歌舞伎』として定番化できれば、と声を下さった。実現に向けて引き続き努めていきたい」と語る。

（国際ホテル旅館2024年10月5日号）